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29.07.07 Sparkassen German Friendships so gut wie nie zuvor
 So manch einer hatte ein paar Tränen im Auge, als am Sonntagnachmittag die 5. Sparkassen German Friendships auf dem Bexter Hof
zu Ende gingen. „Wir sehen uns wieder – spätestens in zwei Jahren hier in Herford“, so verabschiedeten sich die Kinder und Jugendliche aus 35 Nationen, die fast eine ganze Woche gemeinsam auf dem
Hof von Ulrich Meyer zu Bexten trainiert, geritten und gefeiert hatten. Doch die Siege waren wieder einmal nicht das Wichtigste. „Friendships, no championships“ – dieses Motto zählte.
Ulrich Meyer zu Bexten vom Veranstalterteam konnte trotz dem Regens am Sonntag ein
durchweg positives Fazit ziehen. „Wir sind sehr zufrieden, der Funke ist übergesprungen, und die Friendships waren – wie Ministerin Ursula von der Leyen sagte – einfach
elektrisierend.“ Das konnten die knapp 17000 Besucher der Turnierwoche nur bestätigen.
Das Konzept der Veranstaltung war seit ihrem Start im Jahr 1999 gleich geblieben: Nach
dem Friendships-Konzept starteten immer jeweils ein Ausländer und ein Deutscher gemeinsam in den nach Children und Juniors altersmäßig getrennten Springprüfungen. Fast
immer hatte der deutsche Reiter seinem Teamkollegen ein Pferd zur Verfügung gestellt. Die Unterbringung der Ausländer in Gastfamilien aus dem Kreis Herford vervollständigte die Idee
der internationalen Völkerverständigung.
„Air Jordan“ und „Butterfly Flip“ gewinnen
In der Juniorenwertung auf M-Niveau erwies sich das Duo „Air Jordan“, bestehend aus der
Kolumbianerin Alicia Gamboa und der 18-jährigen Vanessa Steiger (Weisenheim) am erfolgreichsten. Die 16-jährige Alicia gewann außerdem die Einzelwertung und das nicht zum
ersten Mal. Vor zwei Jahren war sie bereits als Siegerin aus der Childrenswertung hervorgegangen. Beide Mädchen waren besonders vom Top-Ten-Training begeistert und
konnten von den Tipps, die ihnen Marcus Ehning gegeben hatte, bestens profitieren.
Bei den Kindern gewann das Team „Butterfly Flip“ mit dem Syrer Yousef Al-Anzarouti und
Niklas Krieg aus Villingen. Die Einzelwertung entschied Greta Carlotta Kölln aus Fehmarn für sich.
Zu einer internationalen Begegnung gerieten auch die „Friends forever Touren“ für
ehemalige Teilnehmer, die nun zu alt für die Friendships sind. Die Siege blieben jedoch in der Region. Die Silver-Tour entschied der Exteraner Jan Obermowe auf „Lightly“ für sich, in der
Goldtour gewann die Herforderin Miriam Schneider auf „Luis“.
Training mit den Topreitern
„Das sportliche Niveau der Reiter ist im Laufe der Zeit immer besser geworden“, freute sich
Lars Meyer zu Bexten. Das konnten auch die anderen Trainer nur bestätigen, die am Mittwoch dazu beitrugen, dass sich die jugendlichen Reiter besser mit ihren geliehenen
Pferden anfreundeten. Der international für Italien startende Jerry Smit, Bereiter im Stall von Ludger Beerbaum, war ebenfalls positiv überrascht: „Früher war der Unterschied
zwischen Reiternationen wie Deutschland und der Niederlande zu anderen Ländern riesig, das hat sich total geändert.“ Direkt nach dem Top-Ten-Training begann die Sparkassen
Champions Trophy, das Springen mit Pferdewechsel. Nach vier spannenden Durchgängen stand der Sieger fest: Jerry Smit blieb bei all seinen Ritten ohne Abwurf und gewann das
Springen im WM-Modus. Mit jeweils einem Springfehler teilten sich Kathrin Müller und Marcus Ehning den zweiten Platz vor Otto Becker, der mit acht Fehlerpunkten auf Rang vier landete.
Spenden für das Therapeutische Reiten
Völlig begeistert von der Idee der Sparkassen German Friendships zeigte sich auch
Bundesfamilienministerin Ursula von der Leyen. Die offizielle Stellvertreterin der Schirmherrin, Bundeskanzlerin Angela Merkel, hatte die ganze Woche auf dem Bexter Hof verbracht und
ihre vier Töchter betreut, die im Rahmenprogramm an den Start gegangen waren. „Meine Kinder lieben das Turnier, also werde ich wohl auch in zwei Jahren wieder dabei sein“, sagte
die Politikerin, die selbst auch eine gute Reiterin ist.
Auch diesmal war die Unterstützung sozialer Projekte wieder fest ins Turnier integriert. Die
Spenden gingen an das Deutsche Kuratorium für Therapeutisches Reiten e.V. sowie an die Kinderabteilung des Herforder Krankenhauses. Allein 25.000 Euro brachte die Versteigerung
des Bexter Globe an die Kanadierin Nancy Southern aus Calgary. Ein Holzreiter mit den Unterschriften der Topreiter wurde für 4000 Euro an Karsten Henco zugeschlagen.
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Sparkassen German Friendships
HRH Prinzessin Haya von Jordanien, FEI Präsidentin und Schirmherrin der G.F. 1999 und 2001:
Bundespräsident Horst Köhler, Schirmherr der G.F. 2005: